En 1972 se emitió la Ley Federal de Monumentos y Zonas Arqueológicos, Artísticos e Históricos, para proteger el legado prehispánico y colonial del país. Pese a ello, han sido muchos los edificios históricos destruidos en beneficio de la modernidad, de un provecho monetario o del paso del automóvil. Aunado a esta destrucción se ha sumado el efecto letal del terremoto del 19 de septiembre de 1985.